De nieuwe EuroCity en EuroCity Direct treinverbindingen tussen Nederland en België blijken een succes. Sinds de introductie van deze internationale treinen kiezen steeds meer reizigers voor de trein op trajecten tussen onder meer Amsterdam, Rotterdam, Antwerpen en Brussel.
De verbindingen vormen samen het vernieuwde internationale aanbod van NS International en B-Europe, en vervangen grotendeels de oudere intercity verbindingen (InterCity Brussel) op deze route.
Twee nieuwe verbindingen
Met de introductie van de nieuwe dienstregeling zijn twee verschillende internationale treinproducten ontstaan: de EuroCity en de EuroCity Direct. Beide rijden meerdere keren per dag tussen Nederland en België, maar verschillen in snelheid en aantal tussenstops.
| Trein | Kenmerken | Belangrijkste stops |
|---|---|---|
| EuroCity | Klassieke intercityverbinding met meerdere haltes | Amsterdam, Rotterdam, Antwerpen, Brussel |
| EuroCity Direct | Snellere verbinding met minder stops | Amsterdam, Rotterdam, Brussel |
De EuroCity Direct rijdt grotendeels over de hogesnelheidslijn en biedt daardoor een kortere reistijd tussen de grote steden.
Kortere reistijd tussen grote steden
Een van de belangrijkste verbeteringen voor reizigers is de kortere reistijd tussen Nederland en België. Vooral op het traject tussen Amsterdam en Brussels kan de reistijd aanzienlijk korter zijn dan bij de eerdere intercity-verbindingen.
Daarnaast zorgen de nieuwe treinen voor:
- meer capaciteit voor reizigers
- modernere treinen met verbeterd comfort
- betere aansluiting op nationale en internationale treinverbindingen
Voor veel reizigers vormt de trein hierdoor een aantrekkelijk alternatief voor de auto of het vliegtuig op korte internationale afstanden.
Nieuwe treinen met meer comfort
De EuroCity Direct wordt gereden met moderne intercitytreinen die zijn ontworpen voor zowel binnenlandse als internationale trajecten. De treinen bieden onder meer:
- Ruime zitplaatsen
- WiFi en stopcontacten
- Stille zones
- Betere toegankelijkheid voor reizigers met een beperking
Ook zijn de treinen geschikt voor hogere snelheden, waardoor efficiënter gebruik kan worden gemaakt van de hogesnelheidslijn tussen Nederland en België.
Groeiende vraag naar internationale treinreizen
Het succes van de nieuwe verbinding past in een bredere trend waarbij internationale treinreizen binnen Europa steeds populairder worden. Factoren die hieraan bijdragen zijn onder meer:
- Groeiende aandacht voor duurzame mobiliteit
- Verbeterde internationale dienstregelingen
- Meer comfortabele treinen
- Betere digitale ticketverkoop
Voor bestemmingen zoals Antwerpen, Brussel en Mechelen wordt de trein daardoor steeds vaker gekozen voor zowel zakelijke als recreatieve reizen.
Onderdeel van bredere internationale strategie
De EuroCity en EuroCity Direct maken deel uit van een bredere strategie om het internationale treinverkeer vanuit Nederland uit te breiden. Spoorbedrijven willen de komende jaren meer snelle en directe verbindingen aanbieden met steden in buurlanden.
Daarmee moet de trein een belangrijker alternatief worden voor korteafstandsvluchten en autoverkeer in Noordwest-Europa. Volgens spoorbedrijven kan een sterk internationaal treinnetwerk bijdragen aan duurzamer vervoer en betere bereikbaarheid van Europese steden.
