Reizigers die vanaf woensdag 10 juni uitstappen op station Baarn, staan voortaan direct aan de poort van de natuur. Het station krijgt namelijk de status van Buitenpoort: een speciaal NS-station dat dient als toegangspoort tot omliggende natuurgebieden. Daarmee is Baarn de eerste Buitenpoort op de Utrechtse Heuvelrug.
Buitenpoort: directe toegangspoort tot natuurgebied
Met het initiatief wil NS het makkelijker maken om natuurgebieden duurzaam te bezoeken. Steeds meer Nederlanders kiezen ervoor om met de trein op pad te gaan voor een wandeling of fietstocht. Buitenpoorten moeten die keuze nog aantrekkelijker maken door reizigers vanaf het station direct naar de natuur te leiden.
Volgens NS ervaren bezoekers bij een Buitenpoort direct de overgang van stad naar natuur. Zo worden wandelroutes beter zichtbaar gemaakt en krijgt het station een inrichting die aansluit bij de groene omgeving.
Minder auto's, meer treinreizigers
De komst van Buitenpoorten moet ook helpen om de druk op natuurgebieden te verlagen. Veel bezoekers reizen nu nog met de auto, waardoor parkeerterreinen op drukke dagen snel vol raken. Door treinreizen naar natuurgebieden eenvoudiger en aantrekkelijker te maken, hopen NS en haar partners dat meer mensen de auto laten staan.
Nieuwe impuls door voordelig treinabonnement
NS verwacht dat het aantal treinreizigers richting natuurgebieden deze zomer verder zal toenemen. Daarbij speelt ook het nieuwe Nederland Dal Vrij-abonnement een rol. Met dit abonnement kunnen reizigers onbeperkt gebruikmaken van de trein tijdens daluren en in het weekend. Volgens NS verlaagt dat de drempel om spontaan een dag de natuur in te trekken.
Netwerk van Buitenpoorten in de regio
De ontwikkeling van de Buitenpoorten op de Utrechtse Heuvelrug is een samenwerking tussen NS, Nationaal Park Utrechtse Heuvelrug, Provincie Utrecht, ProRail, gemeenten en terreinbeheerders. Station Baarn vormt het startpunt van een groter netwerk. De komende jaren worden naar verwachting meerdere stations in de regio ingericht als Buitenpoort.
Met die uitbreiding ontstaat een netwerk van stations waar trein en natuur naadloos op elkaar aansluiten, waardoor bezoekers op een duurzame manier de Utrechtse Heuvelrug kunnen ontdekken.
