Parijs heeft de reputatie van een romantische stad, maar wie er met kinderen naartoe reist ontdekt al snel dat de Franse hoofdstad ook een ideale bestemming is voor gezinnen. De combinatie van een snelle treinreis, kindvriendelijke activiteiten en voldoende afwisseling tussen cultuur en ontspanning maakt het een toegankelijke stedentrip.
Per Eurostar naar Paris Gare du Nord
De eenvoudigste manier om Parijs per trein te bereiken is met de Eurostar (voorheen Thalys). Vanuit Amsterdam, Schiphol en Rotterdam vertrekt de hogesnelheidstrein meerdere keren per dag rechtstreeks naar Paris Gare du Nord. De reis duurt iets meer dan drie uur en brengt je zonder overstappen midden in de stad. Voor kinderen is dat een groot voordeel: geen lange wachttijden op de luchthaven en meer bewegingsvrijheid onderweg.
De Eurostar hanteert aantrekkelijke kindertarieven: kinderen tot 4 jaar reizen gratis op schoot mee, en kinderen van 4 tot en met 11 jaar krijgen een fors gereduceerd ticket. Omdat de goedkoopste plaatsen snel uitverkocht zijn, is het slim om vroeg te reserveren. Een bijkomend pluspunt: in de trein is gratis wifi aanwezig en er zijn stopcontacten, zodat tablets en telefoons eenvoudig opgeladen blijven tijdens de rit.
Wat is er te doen voor kinderen in Parijs?
Parijs barst van de bezienswaardigheden, maar niet alles is even geschikt voor jonge bezoekers. Gelukkig zijn er genoeg plekken waar kinderen volop plezier beleven:
- De Eiffeltoren blijft een hoogtepunt. Voor kinderen voelt de klim – of de lift – naar boven als een groot avontuur. Vanaf de tweede verdieping kijk je uit over de hele stad, en met een beetje geluk kun je bekende plekken aanwijzen die later nog op het programma staan.
- Cité des Sciences et de l’Industrie in Parc de la Villette is een enorm wetenschapsmuseum waar kinderen proefjes kunnen doen, interactieve installaties ontdekken en zelfs een eigen miniplaneet ontdekken in de kinderzone.
- Jardin du Luxembourg biedt verkoeling en vermaak. Terwijl ouders even uitrusten op een terrasstoel, kunnen kinderen met zeilbootjes spelen in de vijver, naar de poppenkastvoorstelling gaan of gebruikmaken van de grote speeltuin.
- Boottocht over de Seine: ideaal om de stad te bekijken zonder dat kleine benen te veel hoeven te lopen. De rondvaartboten vertrekken vlak bij de Eiffeltoren en varen langs Notre-Dame en het Louvre.
- Disneyland Paris ligt iets buiten de stad, maar met de RER-trein ben je er in drie kwartier. Voor gezinnen die langer in Parijs verblijven, is een dagje Disney vaak een van de hoogtepunten.
Kortingen en praktische voordelen
Een stedentrip met kinderen kan prijzig zijn, maar er zijn verschillende manieren om de kosten te drukken.
- Openbaar vervoer: kinderen tot 4 jaar reizen gratis, voor kinderen tot 10 jaar gelden gereduceerde tarieven. Met een Paris Visite-pas reis je onbeperkt met metro, bus en RER en krijg je bij sommige attracties korting.
- Musea: veel musea, zoals het Louvre en het Musée d’Orsay, zijn gratis toegankelijk voor jongeren onder de 18 jaar die in de EU wonen. Dat scheelt aanzienlijk, zeker bij een groter gezin.
- Treinreizen: naast de kindertarieven van de Eurostar zijn er soms gezinsaanbiedingen, vooral buiten de drukste vakantieperiodes.
Overnachten dichtbij het station of in de stad
Wie met kinderen reist, kiest vaak voor een hotel dichtbij het station. Paris Gare du Nord ligt centraal en biedt veel mogelijkheden:
- Ibis Styles Paris Gare du Nord: modern, betaalbaar en gezinsvriendelijk.
- 25hours Hotel Terminus Nord: kleurrijk ingericht, tegenover het station, met familiekamers.
- Mercure Paris Gare du Nord: comfortabel en rustig, handig voor een kort verblijf.
Voor gezinnen die liever wat meer sfeer en minder drukte ervaren, is een verblijf in de wijk Quartier Latin of Saint-Germain-des-Prés aan te raden. Hier zijn charmante hotels en appartementen, vaak met familiekamers, en de bezienswaardigheden liggen binnen handbereik.
Tips voor een geslaagde reis
Een stedentrip met kinderen vraagt om een andere aanpak dan een reis voor volwassenen. Enkele praktische adviezen:
- Plan voldoende rustmomenten. Combineer een bezoek aan een museum met tijd in een park of speeltuin.
- Zorg voor entertainment in de trein: kleurboeken, luisterboeken of een tablet met films zorgen dat de reistijd voorbijvliegt.
- Vermijd spitsuren in de metro: het kan erg druk zijn, zeker rond Gare du Nord en de grote overstapstations.
- Voorbereiding: download een kaart van Parijs op je telefoon en kies alvast kindvriendelijke restaurants. Veel bistro’s bieden kindermenu’s, maar het kan geen kwaad om van tevoren te checken.
