Bastogne ligt midden in de Belgische Ardennen en is vooral bekend vanwege de Slag om de Ardennen. Voor liefhebbers van de Tweede Wereldoorlog is het één van de interessantste bestemmingen van België, met het Bastogne War Museum, het Mardasson Memorial en verschillende historische locaties rondom de stad. Maar ook buiten die geschiedenis is Bastogne een fijne uitvalsbasis voor wandelingen en een paar dagen in de Ardennen.
Reizen vanuit Nederland kan prima met het openbaar vervoer, al rijdt de trein niet helemaal tot Bastogne. Bastogne heeft tegenwoordig geen eigen treinstation. Je reist daarom vanuit Nederland eerst België binnen en vervolgens per Belgische trein richting de Ardennen.
Voordelige treinkaartjes voor de trein naar Bastogne
Wie voordelig met de trein naar Bastogne wil reizen, kan het beste vooraf de verschillende tarieven vergelijken. Vanuit Nederland reis je met EuroCity of EuroCity Direct België in, waarna je overstapt op de trein naar Libramont en vervolgens de bus voor het laatste deel naar Bastogne. De prijs is onder meer afhankelijk van je vertrekstation en de gekozen reisdag.
Bastogne War Museum en Mardasson Memorial
De belangrijkste bezienswaardigheid is het Bastogne War Museum. Het museum vertelt het verhaal van de Slag om de Ardennen en de gebeurtenissen rond Bastogne in de winter van 1944-1945.
Direct daarnaast staat het enorme Mardasson Memorial. Het stervormige monument is opgericht ter nagedachtenis aan de Amerikaanse militairen die tijdens de Slag om de Ardennen gewond raakten of omkwamen. Vanaf het monument kijk je uit over de omgeving waar in 1944 zwaar werd gevochten.
Trek voor het museum en het monument samen gerust een halve dag uit.
Wandel door het centrum van Bastogne
Het centrum zelf is compact. Het belangrijkste plein is de Place Général McAuliffe, vernoemd naar de Amerikaanse generaal Anthony McAuliffe. Hier vind je terrassen, restaurants en verschillende verwijzingen naar de gebeurtenissen tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Op het plein staat onder andere een Amerikaanse Sherman-tank. Vanaf hier kun je gemakkelijk te voet verder door het centrum.
Bastogne War Rooms
Wie meer over de oorlogsgeschiedenis wil zien, kan ook de Bastogne War Rooms bezoeken. Deze bevinden zich op de historische locatie waar tijdens de Slag om de Ardennen het hoofdkwartier van de Amerikaanse 101st Airborne Division was gevestigd.
Hier bevindt zich ook de kelder die verbonden is aan het beroemde moment waarop generaal McAuliffe op de Duitse eis tot overgave reageerde met het korte antwoord: "Nuts!".
Bois Jacques en de Easy Company
Net buiten Bastogne ligt Bois Jacques, één van de interessantste locaties voor bezoekers die zich verdiepen in de Slag om de Ardennen.
In het bos zijn nog sporen zichtbaar van de gevechten rond Foy. De locatie is vooral bekend vanwege de 101st Airborne Division en de Easy Company, waarvan het verhaal later wereldwijd bekend werd door Band of Brothers. De historische foxholes in het bos zijn nog altijd herkenbaar.
Omdat Bois Jacques buiten het centrum ligt, moet je hiervoor apart vervoer regelen of een langere wandeling of fietstocht plannen.
Wandelen en fietsen door de Ardennen
Bastogne is ook een goede bestemming wanneer je geschiedenis wilt combineren met natuur. Rondom de stad liggen bossen, heuvels en rustige landwegen die uitstekend geschikt zijn om te wandelen en fietsen.
Fietsers kennen Bastogne bovendien van Luik-Bastenaken-Luik. Vanuit de stad kun je verschillende routes door de Ardennen volgen, al moet je rekening houden met behoorlijk wat hoogteverschil.
Met de trein naar Bastogne? Vergelijk en boek!
Bastogne is niet de eenvoudigste Belgische bestemming om per trein te bereiken, simpelweg omdat de stad geen station meer heeft. Toch kun je er vanuit Nederland prima zonder auto komen door EuroCity of EuroCity Direct, de Belgische trein en TEC met elkaar te combineren.
Eenmaal aangekomen wacht bovendien een bestemming die heel anders is dan Antwerpen, Brussel, Gent of Brugge. Vooral voor wie geïnteresseerd is in de Tweede Wereldoorlog en de Slag om de Ardennen is Bastogne één van de indrukwekkendste bestemmingen van België.
