Op woensdag 13 maart markeert de tiende verjaardag van het vernieuwde Rotterdam Centraal, en dit jubileum wordt groots gevierd op het station. Het station wordt feestelijk versierd, en vanaf 9 maart is er een boeiende portretserie te bewonderen in een speciale pop-up winkel tussen spoor 2 en 3, naast de HEMA. Deze serie belicht ondernemers op het station, medewerkers van NS en reizigers die een speciale band hebben met Rotterdam Centraal. De expositie is toegankelijk van maandag tot en met vrijdag, van 11.30 tot 17.30 uur. Naast de visuele traktatie worden er in de stationshal ook diverse verrassingsoptredens georganiseerd.
Op de jubileumdag zelf, woensdag 13 maart, zullen medewerkers van NS, ProRail, RET en de gemeente Rotterdam gebakjes van Fröbel uitdelen aan reizigers en bezoekers. Bovendien kunnen kinderen tussen 12.00 en 16.00 uur in de pop-up winkel hun eigen ’10 jaar Centraal Station’-poster ontwerpen en mee naar huis nemen.
Historische elementen in een modern jasje
Rotterdam Centraal, ontworpen door architect Van Ravesteyn, opende zijn deuren in 1957. Ondanks de moderne vernieuwing zijn er nog altijd stukjes van het oude stationsgebouw te bewonderen. Twee beelden, ook wel bekend als ‘de speculaasjes’, die vroeger op de vleugels van het station stonden, sieren nu de tunnels. Op de voorgevel prijken nog steeds de originele klok en de letters ‘Centraal Station’. Uniek aan Rotterdam is dat deze term letterlijk op het gebouw staat, aangezien de letters opnieuw moesten worden vervaardigd, vermoedelijk gestolen tijdens de bouw van het nieuwe station. Op 13 maart 2014 werd het vernieuwde station feestelijk heropend door Koning Willem-Alexander.
Bijzondere ontmoetingsplek
Rotterdam Centraal is dagelijks de ontmoetingsplek voor zo’n 100.000 treinreizigers. Meer dan 84.000 reizigers stappen in, uit of maken een overstap in een van de 650 treinen die elke werkdag stoppen op dit centrale station. Met ongeveer 25 winkels biedt het station reizigers dagelijks toegang tot koffie, broodjes en meer. Bovendien zijn er zo’n 2000 medewerkers actief op het station, variërend van conducteurs, machinisten en schoonmakers tot beveiligers en winkelpersoneel.
Giena Bartelts, voormalig informatrice bij het reis- en inlichtingenbureau van NS, herinnert zich de tijd van 1981-1992. Ze benadrukt de positieve veranderingen: “Vroeger waren er amper winkels op het station. Dat is nu wel anders. Ik ben fan van het vernieuwde station. De sfeer vind ik heel warm en prettig. Het is niet groot, maar groot genoeg. Een plek waar je je welkom voelt.”
Uitdagingen & verbeteringen
Mart Volders, voormalig stationsmanager van 1993-1997, herinnert zich de uitdagingen en verbeteringen: “Het station was gedateerd en had verzakte perrons. Naast het station was een opvangcentrum voor drugsverslaafden met de bijnaam: Perron 0. Een station dat niet als veilig ervaren werd. De sfeer onder de medewerkers op het station was prettig en ontspannen.”
Gewaardeerd station: Rotterdam Centraal
Rotterdam Centraal wordt niet alleen gewaardeerd door de lokale bevolking maar wordt ook erkend als het best gewaardeerde grote station in Nederland, volgens de Stationsbelevingsmonitor 2023, een onderzoek uitgevoerd door Ipsos I&O in opdracht van NS en ProRail onder 83.162 reizigers. Het station blijft een symbool van moderniteit, historie en gastvrijheid, en dit jubileum is een uitstekende gelegenheid om deze bijzondere plek te vieren.
