De modernisering van de Maaslijn is officieel van start gegaan. In aanwezigheid van vertegenwoordigers van ProRail, het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, de Provincie Limburg en diverse andere betrokken partijen is vandaag het symbolische startsein gegeven voor de opwaardering van deze belangrijke regionale spoorverbinding tussen Nijmegen en Roermond. Na jaren van voorbereiding begint nu de daadwerkelijke uitvoering van dit grootschalige project.
Maaslijn: essentieel voor regionaal vervoer
De Maaslijn is een cruciale verbinding in het zuidoosten van Nederland. Met dagelijks ongeveer 22.000 reizigers behoort deze spoorlijn tot de drukste regionale verbindingen van het land. De huidige infrastructuur – met deels enkelspoor en dieseltreinen – biedt weinig flexibiliteit bij vertragingen of verstoringen. De aanstaande modernisering moet dit verbeteren.
De opwaardering is een gezamenlijke inspanning van ProRail, de provincies Limburg, Noord-Brabant en Gelderland, het ministerie van Infrastructuur en Waterstaat, vervoersmaatschappij Arriva, diverse gemeenten langs het traject en aannemer Swietelsky Rail Benelux.
Wat houdt de vernieuwing in?
Het project bestaat uit meerdere ingrijpende aanpassingen die de Maaslijn veiliger, sneller, duurzamer en betrouwbaarder moeten maken:
- Elektrificatie: Het volledige traject tussen Nijmegen en Roermond wordt voorzien van bovenleiding en stroomvoorzieningsinstallaties.
- Spoorverdubbeling: In Cuijk, Boxmeer, Venray en Reuver komt een tweede spoor, zodat treinen elkaar gemakkelijker kunnen passeren.
- Hogere snelheid: Bochten worden ruimer aangelegd en in Mook, Cuijk en Boxmeer worden hogesnelheidswissels geplaatst.
- Veiligheid: Meer dan twintig overwegen worden aangepast of veiliger gemaakt.
Samenwerking als fundament van succes
Volgens projectmanager Christiaan Caan van ProRail is deze opwaardering een goed voorbeeld van effectieve samenwerking: “Dit is een schoolvoorbeeld van wat je bereikt als je écht samenwerkt. Overheden, vervoerders en aannemers trekken hier gezamenlijk op. Dat is essentieel voor een project van deze omvang.”
Tijdens het officiële startmoment drukten gedeputeerden Jasper Kuntzelaars (Gelderland), Stijn Smeulders (Noord-Brabant) en Klaas Ruitenberg (Limburg), samen met vertegenwoordigers van ProRail, Arriva, het ministerie en aannemer Swietelsky op een grote rode knop. Daarmee werd symbolisch het eerste bovenleidingportaal van de vernieuwde Maaslijn onthuld.
Duurzaam en toekomstgericht spoorvervoer
Staatssecretaris Thierry Aartsen (Openbaar Vervoer en Milieu) benadrukte het duurzame karakter van het project: “Elektrische treinen zijn stiller, schoner en dragen bij aan de reductie van CO₂-uitstoot. Deze modernisering is niet alleen goed voor de reiziger, maar ook voor de leefomgeving.”
Ook regiodirecteur Dimitri Kruik van ProRail onderstreepte het belang voor de reiziger: “Met deze vernieuwing zorgen we voor een robuuste dienstregeling, betere overstappen en meer reiscomfort. Dit project is een echte sprong voorwaarts.”
Planning en uitvoering in twee fasen
De werkzaamheden worden in twee fasen uitgevoerd:
- Fase 1 – Noordelijk traject (Nijmegen–Venlo): start zomer 2025, gericht op elektrificatie, aanleg van tweede sporen en aanpassing van overwegen.
- Fase 2 – Zuidelijk traject (Venlo–Roermond): start medio 2026, met focus op afronding van de bovenleiding, stationsaanpassingen en aansluiting op andere vormen van openbaar vervoer.
De verwachting is dat eind 2027 de eerste elektrische treinen het volledige vernieuwde traject in gebruik nemen.
Maaslijn in cijfers
- Lengte traject: circa 95 kilometer
- Dagelijkse reizigers: ongeveer 22.000
- Overwegen die worden aangepakt: meer dan 20
- Nieuwe sporen: 4, verdeeld over 4 locaties
- Oplevering: eind 2027
Toekomstgerichte investering in de regio
Met deze grootschalige opwaardering komt Zuidoost-Nederland een flinke stap dichter bij een duurzaam, betrouwbaar en goed verbonden openbaar vervoersnetwerk. De Maaslijn zal niet alleen sneller en veiliger worden, maar is straks ook beter toegerust op de groeiende reizigersaantallen in deze dynamische regio.
