Vanaf 1 oktober 2024 zal de NMBS de fysieke verkoop van internationale treinkaartjes in negen stations stopzetten. Deze beslissing, bevestigd door NMBS-woordvoerder Bart Crols, is gebaseerd op de dalende vraag naar fysieke tickets en de groeiende populariteit van online verkoopkanalen.
Zelf gecreëerde 'trend'
Waar data en de NMBS suggereren dat het om een trend gaat, wordt het reizigers ook steeds meer onmogelijk gemaakt om een fysiek treinkaartje te bemachtigen. De trend zal zich naar verwachting daarom voortzetten.
De stations die getroffen worden zijn Aarlen, Eupen, Ottignies, Brussel-Luxemburg, Antwerpen-Berchem, Kortrijk, Hasselt, Mechelen en Oostende. Reizigers kunnen nog steeds internationale tickets kopen via de NMBS-website, app, ticketautomaten of in de twaalf resterende 'travel stores' in grote steden.
Deze centralisatie heeft echter grote gevolgen voor Limburg, de enige Vlaamse provincie waar na 1 oktober geen enkel station meer internationale tickets zal verkopen. ACOD Spoor Limburg hekelt deze beslissing en wijst op de voortdurende achteruitgang van de dienstverlening in de provincie. Hij vreest dat de afbouw van personeel van 20 naar 5 medewerkers in Limburgse stations de dienstverlening verder zal bemoeilijken, vooral voor minder mobiele reizigers.
Besparing op kwaliteit voor reizigers
Deze ontwikkeling komt bovenop het recente nieuws dat de rechtstreekse treinverbinding tussen Genk en de kust mogelijk wordt geschrapt, wat tot grote onvrede heeft geleid in de stad. De NMBS benadrukt echter dat de centralisatie van de internationale ticketverkoop de efficiëntie zal verbeteren en klanten in de 'travel stores' persoonlijk advies kunnen krijgen. Travel stores zijn de fysieke aanbieders van internationale tickets op grote treinstations.
