De zomers in Europa worden steeds warmer en daar speelt Eurostar nu alvast op in. De internationale spoorvervoerder laat zijn nieuwe generatie hogesnelheidstreinen aanpassen zodat deze bestand zijn tegen temperaturen tot maar liefst 55 graden Celsius. Daarmee wil Eurostar ervoor zorgen dat reizigers ook in de toekomst comfortabel en betrouwbaar kunnen blijven reizen, zelfs tijdens extreme hittegolven.
De nieuwe treinen verschijnen vanaf 2031 op het spoor. Oorspronkelijk waren ze ontworpen voor temperaturen tot 45 graden, maar volgens Eurostar is dat niet langer voldoende met het oog op de klimaatontwikkelingen.
Voorbereid op de toekomst
Volgens Eurostar-topvrouw Gwendoline Cazenave is het belangrijk om nu al vooruit te kijken. Hogesnelheidstreinen blijven vaak tientallen jaren in dienst en moeten daarom ook bestand zijn tegen de weersomstandigheden van de toekomst.
De noodzaak daarvan werd deze zomer opnieuw duidelijk. Tijdens de hittegolf van juni 2026 liep de temperatuur in Frankrijk op tot een record van 42,5 graden Celsius. Klimaatwetenschappers verwachten dat dergelijke extreme zomers in de toekomst vaker zullen voorkomen.
Extra maatregelen tijdens hittegolven
Niet alleen de treinen zelf worden aangepast. Ook tijdens warme periodes neemt Eurostar aanvullende maatregelen om de reis zo soepel mogelijk te laten verlopen.
Zo worden de airconditioningsystemen dagelijks gecontroleerd, gaat er extra drinkwater mee aan boord en treedt een speciaal hitteplan in werking. Daardoor kunnen storingen sneller worden opgelost en worden reizigers beter geïnformeerd wanneer hoge temperaturen invloed hebben op de dienstregeling.
Eurostar Celestia
De nieuwe trein krijgt de naam Eurostar Celestia. Dit moderne treintype is gebaseerd op het Avelia Horizon-platform van Alstom en bestaat uit dubbeldeks hogesnelheidstreinen van tweehonderd meter lang. De naam werd gekozen door medewerkers van Eurostar en is afgeleid van het Latijnse caelestis, wat 'hemels' betekent.
Dezelfde trein wordt in Frankrijk ook ingezet als de nieuwe TGV M. De Celestia biedt ongeveer 20 procent meer zitplaatsen dan de huidige Eurostar-treinen. In gekoppelde samenstelling kunnen zelfs ongeveer 1.080 reizigers worden vervoerd.
Ook geschikt voor Nederland
De eerste Eurostar Celestia's worden begin 2031 geleverd. De commerciële inzet start naar verwachting in mei van dat jaar. Uiteindelijk zal Eurostar beschikken over 67 hogesnelheidstreinen, waarvan 50 Celestia's.
Dankzij de relatief lage aslast voldoen de nieuwe treinen aan de eisen van zowel de HSL-Zuid als het reguliere Nederlandse spoor. Daarmee wordt de Eurostar Celestia de eerste dubbeldeks hogesnelheidstrein die over de HSL-Zuid in Nederland gaat rijden.
Daarnaast zijn de treinen geschikt voor alle huidige Eurostar-routes en kunnen ze in de toekomst ook worden ingezet op nieuwe internationale verbindingen, waaronder Frankfurt en Genève. Daarmee zet Eurostar een belangrijke stap richting een toekomstbestendig Europees hogesnelheidsnetwerk.
