Wie Amsterdam Centraal vooral kent van volle perrons, haastige overstappen en een snelle koffie, kan het station vanaf september op een heel andere manier beleven. Het monumentale voormalige 1e Klas restaurant en de naastgelegen wachtkamer worden tijdelijk omgetoverd tot restaurant.
Vanaf 4 september neemt De Maaltuin er twee maanden zijn intrek. Bezoekers krijgen een vijfgangendiner voorgeschoteld, maar eten is slechts een deel van de avond. Tijdens het diner worden verhalen verteld over het station en krijgen gasten plekken en details te zien waar de gemiddelde treinreiziger normaal gesproken aan voorbijloopt.
Dineren tussen gerestaureerde muurschilderingen
De locatie maakt de tijdelijke opening bijzonder. De afgelopen periode zijn de historische muurschilderingen in het 1e Klas restaurant en de voormalige wachtkamer gerestaureerd. Ook de keuken en technische installaties zijn gemoderniseerd.
Voor de restauratie werd onder anderen de Italiaanse vakman Gianluca Sacco ingeschakeld, die ook restauratiewerk heeft uitgevoerd in het Vaticaan en Pompeï.
Nu het grootste deel van het werk achter de rug is, kan het monumentale gedeelte van Amsterdam Centraal weer worden gebruikt. Een definitieve bestemming heeft de ruimte nog niet. NS zoekt naar een structurele invulling die bij het historische karakter van de locatie past.
Vijf gangen en verborgen verhalen
In september en oktober kunnen bezoekers alvast binnenkijken. De Maaltuin combineert een speciaal samengesteld vijfgangenmenu met een ontdekkingstocht door de geschiedenis van Amsterdam Centraal.
Daarbij draait het niet alleen om de bekende architectuur van het station. Tijdens de avond komen ook verborgen verhalen en bijzondere plekken aan bod die normaal gesproken niet toegankelijk of nauwelijks zichtbaar zijn voor reizigers.
Dat concept paste De Maaltuin eerder toe op bijzondere locaties als Paleis Soestdijk, de voormalige Bijlmerbajes, Fort Rijnauwen en de Werkspoorkathedraal.
Amsterdam Centraal als bestemming
Het tijdelijke restaurant laat tegelijkertijd een kant van Amsterdam Centraal zien die gemakkelijk wordt vergeten. Het in 1889 geopende station is niet alleen een van de belangrijkste vervoersknooppunten van Nederland, maar ook een monumentaal gebouw met rijk gedecoreerde ruimtes die ooit nadrukkelijk verschilden per reisklasse.
Juist zo'n voormalige eersteklasruimte wordt nu weer toegankelijk voor bezoekers. Voor wie altijd alleen door Amsterdam Centraal heen loopt, is er daarmee deze herfst een bijzondere reden om er eens niet meteen de volgende trein te pakken.
